作为引领未来的战略性技术，人工智能目前在环境保护、文化创意、农业发展等多个领域都得到了长足应用。近日公布的2024年三个诺贝尔科学奖项，两项均与人工智能相关。
同样的，人工智能技术的蓬勃发展也将医疗健康快速推进到智能时代。近日，中山大学医学院施莽教授团队与阿里云李兆融团队在《细胞》（Cell）杂志上发表论文，报告了180个超群、超过16万种全球RNA病毒的发现，这是迄今为止规模最大的RNA病毒研究，大幅扩展了全球RNA病毒的多样性。
该研究将人工智能技术应用于病毒鉴定，发现了传统方法未能发现的病毒“暗物质”，探索了病毒学研究的新路径。
病毒是世界上最神秘的微生物之一，与人类健康息息相关。现有的发现和鉴定新病毒的方法十分依赖对病毒的既有认知，但RNA病毒是一种高度分化、种类繁多星空体育登录入口 星空体育在线官网且容易变异的病毒，尤其在面对缺乏同源性或同源性极低的“暗物质病毒”时，已有的比对方法很容易失灵。
针对以上问题，团队采用一种能够深度学习的Transformer模型LucaProt，它能够在大量学习病毒和非病毒基因组序列后，自主形成一套关于病毒的判断标准，从而在大量的RNA测序数据集中挖掘出病毒序列。
利用这一模型，研究团队对来自全球生物环境样本的10,487份RNA测序数据进行病毒挖掘，发现了超过51万条病毒基因组，代表超星空体育登录入口 星空体育在线官网过16万个潜在病毒种及180个RNA病毒超群（相当于门或纲的分类级别），使RNA病毒超群数量扩容约9倍。其中23个超群无法通过序列同源方法识别，被称为病毒圈的“暗物质”。
经过深入分析和研究，此项研究刷新着全球病毒圈的认知。团队报告了迄今最长的RNA病毒基因组，发现了超出以往认知的基因组结构，识别到多种病毒功能蛋白，特别是与细菌相关的功能蛋白，进一步表明还有更多类型的RNA噬菌体亟待探索。
同时研究指出，新发现的病毒分布在地球的各类生态环境中。总体上，落叶层、湿地、淡水和废水环境的病毒多样性最高。然而，在南极底泥、深海热泉、活性污泥和盐碱滩等极端环境中，RNA病毒的多样性和丰度并不低，甚至在深海热泉的高温环境中，仍有RNA病毒在活跃复制。
此次中山大学团队与阿里云飞天实验室的AI4S-生物计算团队合作开发的LucaProt模型标志着人工智能算法在病毒发现方面的重大突破，其也可以用于发现与人类疾病密切相关的病毒，用于新发传染病的监测和预警，以及用于其他类型的蛋白质鉴定和功能发现任务等。
这既是中山大学科研实力的有力证明，也彰显着学校积极推动产学研合作的积极姿态。
“产学研合作”是创新驱动发展战略的关键环节，引领着创新发展的新潮流。一直以来，中山大学充分发挥中大多学科交叉、人才和科研优势，依托中山大学国家大学科技园等平台，主动响应地方和企业的技术需求，构建起紧密合作关系，不断产出高质量成果。
学校进行了从“以项目为中心”到“全链条系统化推进”的流程优化，完善了产学研工作架构和成果转化收益分配机制，调动了科技成果转化各方面的积极性。“十四五”以来，学校年均科技合作企业1150家；千万级校企科技合作项目年均16项，同比大幅提高。在多个领域完成或正在产出一批重要产业化成果，以2023年为例，科技成果转化合同金额达3.5亿。（数据截至2024年7月）
近年来，学校陆续与各地机构、知名企业携手，揭牌实验室、签署合作协议等，“朋友圈”不断扩大，不仅有助于学校科研成果的转化和应用，也有助于企业提升技术水平和市场竞争力，实现互利共赢。
当下，全球人工智能技术快速发展，人工智能大模型浪潮持续涌动，推动着科技和产业加速发展，也对经济社会发展和人类文明进步产生深远影响。未来，中山大学将持续深化产学研交流合作，在更多关键核心领域持续攻关，推动更多创新成果涌现，为加快实现高水平科技自立自强贡献智慧和力量。
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